Urs Mannhart, né en 1975, a de multiples facettes : il a déjà été coursier à vélo, gardien de nuit dans un centre d’accueil pour demandeurs d’asile et poète. Depuis 2018, il est agriculteur bio diplômé ; il travaille dans une ferme biologique près de La Chaux-de-Fonds. En tant que voyageur et reporter, Mannhart cultive le journalisme littéraire – souvent en collaboration avec le photographe Beat Schweizer et pour le magazine Reportagen.
Dans ses romans, il met en avant les défis que notre époque pose au système écologique de notre planète ainsi qu’à la psyché et au corps de ses habitants – humains comme animaux – basé sur des recherches approfondies, d’un style raffiné, ponctué d’images parfois grotesques, mais toujours empreint d’une profonde empathie. Au festival, il lit pour la première fois un manuscrit dont le récit lui « semble extrêmement instable, ce qui, dans l’ensemble, étant donné qu’il s’agit de lignes que l’on peut probablement qualifier de non-fiction, est peut-être dans leur nature ».
Urs Mannhart a déjà démontré, ces dernières années, que le vélo est un moyen de transport tout à fait efficace pour se rendre au festival littéraire de Loèche-les-Bains. À l’occasion de l’anniversaire du festival, il emmènera, le jeudi précédant le festival, des personnes partageant les mêmes idées pour notre première randonnée littéraire à vélo – une collaboration avec Reportagen.
31e Festival international de littérature