27^e Festival international de littérature de Loèche-les-Bains

Autrices & auteurs

Varlam Chalamov

Russie

Varlam Chalamov est né en 1907 à Vologda, au nord de la Russie, d’un père religieux orthodoxe. Il se rend en 1924 à Moscou pour y étudier le « droit soviétique ». En 1929, il est condamné à l’emprisonnement dans un camp de l’Oural pour « agitation contre-révolutionnaire ». En 1931, il retourne à Moscou, où il est arrêté pour la deuxième fois en 1937. S’ensuit sa déportation dans la région sibérienne de la Kolyma, le pôle terrestre du froid.

En 1954, Chalamov commence à écrire en secret ses Récits de la Kolyma. En 1956, il est autorisé à retourner à Moscou. Le 18 juin 1956, il est réhabilité par rapport aux accusations de 1937. Au début des années 70, il termine la rédaction des Récits de la Kolyma, dont il fait passer le manuscrit en République fédérale d’Allemagne. Là-bas et en France, ses récits sont publiés en 1971 en allemand et en français. Chalamov est mort en 1982 dans un hôpital psychiatrique à Moscou. Après la fin de l’Union soviétique, il a également été réhabilité à titre posthume en 2000 vis-à-vis de l’accusation de 1929.

L’auteur Varlam Chalamov considérait ses exposés sur le système inhumain du goulag comme un témoignage de force. Fils d’un ecclésiastique russe, il exprimait la fierté d’être resté inflexible face à toutes les intempéries. « Chacune de mes nouvelles », confiait-il en 1971 à un correspondant, « est une gifle au stalinisme, et comme toute gifle, elle obéit à de pures lois musculaires ».

L’œuvre complète de Varlam Chalamov a été rééditée en allemand par Matthes & Seitz et en partie en français par Verdier.

Récits de la Kolyma. Traduit du russe par Sophie Benech, Catherine Fournier et Luba Jurgenson. Verdier 2003
Vichéra (antiroman). Traduit du russe par Sophie Benech. Verdier 2000

Retour...